Les joueurs de la NFL seront encouragés à se lever pour l’hymne national au début des matchs de football, a déclaré aujourd’hui le chef de la ligue aux journalistes.
Après deux jours de réunions avec les propriétaires de chaque équipe de la NFL, les représentants du syndicat des joueurs et les joueurs eux-mêmes, la NFL a réitéré sa décision de maintenir sa politique actuelle consistant à ne pas obliger les joueurs à rester debout pendant l’hymne. Goodell a déclaré hier que la ligue n’instaurerait pas de règle qui pénaliserait les joueurs qui refusent de défendre l’hymne.
“Nous pensons que tout le monde devrait défendre l’hymne national”, a-t-il déclaré aux journalistes lors d’une conférence de presse aujourd’hui. «C’est un élément important de notre politique. C’est aussi une partie importante de notre jeu dont nous sommes tous très fiers. Et c’est également important pour nous d’honorer notre drapeau et notre pays et je pense que nos fans attendent de nous que nous le fassions.
Les remarques de Goodell interviennent après que le président Donald Trump ait poursuivi ses critiques à l’égard de la NFL ce matin. Sur Twitter, Trump a déclaré : « La NFL a décidé qu’elle n’obligerait pas les joueurs à se lever pour jouer notre hymne national. Un manque de respect total pour notre grand pays !
Après que l’ancien quart-arrière des 49ers de San Francisco, Colin Kaepernick, se soit agenouillé pendant l’hymne national l’année dernière pour protester contre les meurtres d’hommes noirs non armés par la police, des dizaines d’autres joueurs l’ont rejoint pour attirer davantage l’attention sur l’injustice sociale et raciale. Le mois dernier, Trump a déclaré que la NFL devrait licencier les joueurs qui ne défendaient pas l’hymne.
Les joueurs « ne font en aucun cas cela pour manquer de respect au drapeau », a déclaré Goodell aujourd’hui. “Mais ils comprennent aussi comment cela est interprété.”
Goodell a également déclaré que la ligue souhaitait rester en dehors de l’arène politique sur cette question.
« Nous ne cherchons pas à nous lancer en politique », a-t-il déclaré aux journalistes. “Ce que nous cherchons à faire, c’est de continuer à attirer les gens vers le football.”