Le Bureau du recensement des États-Unis créera de nouvelles catégories de race et d’appartenance ethnique pour la première fois en 27 ans, affectant directement les personnes s’identifiant comme hispaniques, latino-américaines, moyen-orientales et nord-africaines.
Annoncé dans un avis du Federal Register par le Bureau de la gestion et du budget, le recensement ne comportera plus de questions distinctes demandant la race et l’origine ethnique d’une personne. Au lieu de cela, il y aura une seule question qui demandera : « Quelle est votre race et/ou votre appartenance ethnique ?
Sous cette question reformatée, « Hispanique ou Latino » et « Moyen-Orient ou Nord-Africain » seront répertoriés comme options. Auparavant, les personnes s’identifiant comme originaires du Moyen-Orient ou d’Afrique du Nord devaient cocher l’option « Blanc ».
Les questions entourant l’origine ethnique et raciale d’un individu dans les documents gouvernementaux peuvent prêter à confusion. Selon un rapport du Pew Research Center, « quatre Hispaniques sur dix (42 %) ont marqué leur race comme « une autre race » lors du recensement de 2020 sans marquer aucune autre réponse. 23 % des adultes latino-américains ont déclaré que le recensement ne représentait « pas très bien » leur identité ou « pas du tout bien ».
Mark Hugo Lopez, directeur de la recherche sur la race et l’origine ethnique au Pew Research Center, s’est dit curieux de voir comment les Latinos réagiront aux changements.
“Cela ne devrait pas avoir d’impact sur le nombre de personnes qui se disent hispaniques ou latino-américaines, et les tendances que nous observons en matière de croissance démographique devraient se poursuivre, mais la nouvelle approche nous fournira des données plus détaillées sur les Latinos en termes d’origine”, » dit López. “Mais il y a quelques compromis à faire : nous ne savons peut-être pas autant ni les mêmes détails sur ce que nous savons maintenant sur les Latinos et l’identité raciale.”
Meeta Anand, directrice principale du recensement et de l’équité des données à la Leadership Conference on Human and Civil Rights, une organisation qui regroupe divers groupes de défense des droits civiques, considère ces changements comme plus qu’un pas vers l’exactitude.
“Nous espérons que lorsque les gens se verront reflétés dans leurs choix, ils seront plus susceptibles de réagir, et de cette façon nous pourrons garantir que nos communautés obtiennent le financement étatique et fédéral nécessaire à leur société”, a déclaré Anand. « Lorsque nous cherchons à comprendre comment tracer les circonscriptions électorales et à nous assurer que les gens sont représentés avec précision par leurs élus, [the data] donne une meilleure compréhension des personnes sur le terrain qu’elles représentent.
Tout le monde ne considère pas le changement comme positif. Juanita Palacios-Sims, fondatrice de la Société internationale pour les Latinos noirs, se dit préoccupée par la façon dont ces changements affecteront le nombre de la communauté afro-latino.
“Nous ne sommes pas comptés correctement car nous avons dû cocher plusieurs cases”, a déclaré Palacios-Sims.
« Toute ma vie, c’est soit nous choisissons la race, soit l’origine ethnique. Nous sommes noirs en tant que race, mais notre origine ethnique est latino. Nous avons donc toujours dû cocher deux cases. s’il y a deux cases, [Afro Latinos] nous allons probablement juste choisir des Latinos et cela nous rassemble.
Ces mises à jour n’apparaîtront pas dans le recensement avant la prochaine enquête en 2030, mais Anand espère que les changements seront présents dans la prochaine American Community Survey, une analyse annuelle menée par le Census Bureau. En outre, divers gouvernements étatiques et locaux pourraient commencer à réorganiser leurs formulaires dans un avenir proche pour répondre à ces nouvelles normes gouvernementales.