Le secrétaire d’État Antony J. Blinken prévoit de consacrer cette semaine à montrer le soutien des États-Unis aux nations confrontées à une Russie hostile lors de visites en Moldavie et en République tchèque, où il doit assister à une réunion des ministres des Affaires étrangères de l’OTAN qui discutera de la manière de renforcer l’Ukraine.
M. Blinken, qui a fait une escale d’une nuit à Kiev il y a plus de deux semaines, devrait s’envoler mercredi pour Chisinau, la capitale de la Moldavie, et rencontrer Maia Sandu, la présidente du pays, candidate à sa réélection. Mme Sandu a plaidé pour que la Moldavie adhère à l’Union européenne et a programmé un référendum sur l’adhésion à l’UE le même jour que les élections générales d’octobre.
Elle devrait se présenter contre un candidat pro-russe, et les analystes américains et européens estiment que Moscou tentera probablement de s’immiscer dans les élections, comme elle l’a fait dans d’autres votes en Europe. L’administration Biden a parlé publiquement d’agents russes se livrant à de telles ingérences en utilisant divers moyens, allant du piratage informatique à l’intensification de campagnes sur les réseaux sociaux en passant par la distribution d’argent à des politiciens favorisés.
Des responsables américains ont déclaré que M. Blinken s’entretiendrait avec Mme Sandu et d’autres hauts responsables des menaces potentielles pour les processus démocratiques du pays, ainsi que des efforts visant à sevrer le pays de l’électricité produite dans la région séparatiste pro-russe de Transnistrie. La Moldavie a récemment mis fin à sa dépendance aux importations de gaz en provenance de Russie.
“Je m’attends à ce qu’il dispose d’un solide programme de soutien à la transition de la Moldavie, à la fois pour l’indépendance énergétique ou une moindre dépendance à l’égard des sources d’approvisionnement à l’Est, mais aussi pour le soutien à la démocratie face aux menaces russes”, a déclaré James O’Brien, secrétaire d’Etat adjoint aux Affaires européennes. et des Affaires eurasiennes, a déclaré vendredi lors d’un appel téléphonique avec des journalistes.
M. Blinken prévoit d’annoncer plus de détails sur l’aide américaine pour résoudre ces problèmes lors de sa visite, a déclaré M. O’Brien.
Il a ajouté que le message du secrétaire « mettrait en évidence les progrès de la Moldavie sur la voie de l’intégration européenne, la consolidation de sa démocratie et la menace posée par l’ingérence russe dans ses processus internes ».
Environ 1 500 soldats russes sont présents en Transnistrie, située à l’est de la Moldavie et frontalière avec l’Ukraine. Les responsables américains surveillent de près tout signe indiquant que le président russe Vladimir V. Poutine pourrait tenter d’annexer le territoire. La Russie déclare officiellement vouloir un statut spécial pour la Transnistrie.
En République tchèque, que les responsables du Département d’État appellent désormais Tchéquie, à l’instar du gouvernement du pays, M. Blinken prévoit d’assister à une session de planification de deux jours de l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord et de rencontrer des responsables tchèques.
La session de l’OTAN à Prague, la capitale nationale, vise à préparer la réunion des dirigeants de l’alliance qui se tiendra à Washington en juillet pour le 80e anniversaire. Le groupe ne devrait pas déclarer que l’Ukraine rejoint l’OTAN maintenant, une aspiration que le président Volodymyr Zelensky a exprimée à plusieurs reprises avant et après l’invasion à grande échelle de la Russie, qui a commencé en 2022. Cependant, les responsables de l’OTAN à Prague devraient trouver une solution. les détails d’une démonstration substantielle de soutien aux progrès de l’Ukraine vers l’adhésion à l’OTAN, et ceux-ci seront annoncés en juillet, a déclaré M. O’Brien.
Les troupes russes lancent une offensive à Kharkiv, la deuxième plus grande ville d’Ukraine. L’effort de guerre ukrainien s’essouffle en grande partie à cause d’une pénurie d’armes et de munitions, et le nombre de citoyens capables de se joindre au combat est de moins en moins élevé. Le président Biden a récemment promulgué un projet de loi adopté par le Congrès, malgré une certaine opposition républicaine, qui accorde de nouvelles tranches d’aide militaire à l’Ukraine ainsi qu’à Israël.
Cependant, la Russie produit des munitions à un rythme rapide, et les sanctions américaines contre ce pays n’ont pas paralysé ses capacités militaro-industrielles, comme les responsables américains l’avaient autrefois espéré. M. Biden et ses collaborateurs affirment que la Chine a joué un rôle décisif dans le soutien de la Russie grâce à la vente d’équipements à double usage et à d’autres exportations qui ont permis à Moscou de renforcer sa production d’armes. M. Blinken devrait souligner le soutien de la Chine à la Russie lors de ses discussions avec ses homologues de l’OTAN à Prague.