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Chaque fois que vous vous promenez dans la rue principale d’une belle et charmante petite ville, les devantures animées des petites boutiques familiales devraient vous rappeler à quel point les petites entreprises sont cruciales pour l’économie américaine.
Malheureusement, les sénateurs Dick Durbin (D-IL) et Roger Marshall (R-KS) sont en train de mettre en péril l’avenir financier des petites entreprises et des travailleurs américains qui les font tourner. Leur projet de loi sur les cartes de crédit limiterait la capacité des émetteurs de cartes à financer des programmes de récompenses, ce qui porterait préjudice aux familles américaines et profiterait à ceux qui n’en ont pas besoin : les grandes enseignes de distribution comme Walmart et Kroger.
Une étude récente de l’Electronic Payments Coalition a révélé que près de 70 % des titulaires de cartes de crédit de la classe ouvrière américaine utilisent des cartes de fidélité. Si tous les titulaires de cartes préfèrent les récompenses en espèces, les Américains gagnant moins de 60 000 dollars par an sont ceux qui les utilisent le plus, leur utilisation augmentant pendant les périodes de pointe comme la rentrée scolaire et les vacances. Les familles cherchant à compenser leurs dépenses supplémentaires pendant les périodes de vulnérabilité financière se tournent vers les avantages liés aux récompenses pour réduire leurs coûts. Le rapport montre également que l’augmentation des revenus provenant des récompenses échangées est trois à quatre fois plus importante pour les titulaires de cartes de la classe ouvrière que pour les titulaires de cartes à revenus élevés. Par exemple, les récompenses accumulées par les familles de la classe ouvrière se traduisent par une remise annuelle d’environ 17 cents par gallon à la pompe à essence, ce qui offre de réelles économies aux ménages de la classe ouvrière. Si cette législation néfaste est adoptée, ces avantages ne seront plus possibles.
Les programmes de récompenses ne sont pas les seuls à être menacés par les familles américaines. Le projet de loi sur les cartes de crédit proposé par Durbin et Marshall risque également de nuire à l’économie locale. Un rapport de l’Université de Miami a révélé l’effet dévastateur que cette législation aurait sur les petites entreprises, qui seraient les premières à subir les changements proposés. Pendant ce temps, les alliés de Durbin et Marshall, les grands magasins, en tireraient les bénéfices. L’étude indique que les 100 plus grands détaillants américains pourraient en tirer un bénéfice de près de 3 milliards de dollars, dont environ 40 % pour les cinq plus grands détaillants : Walmart, Amazon, Costco, Kroger et Home Depot. Le rapport conclut que cela placerait les petites entreprises dans une situation encore plus désavantageuse sur le plan concurrentiel.
Comme si cela ne suffisait pas, le rapport révèle également que les petites entreprises risquent de perdre leurs récompenses, puisque les exploitants de petites entreprises reçoivent environ 12 milliards de dollars de récompenses par carte de crédit lorsqu’ils effectuent eux-mêmes des achats à crédit.
Alors que les entreprises et les personnes qui représentent l’épine dorsale économique de ce pays souffriraient, les conglomérats d’épicerie ne verraient que des dollars. Plus tôt cette année, la Federal Trade Commission (FTC) a publié un rapport soulignant la manière dont les conglomérats d’épicerie ont exploité leur taille et leur pouvoir d’achat pendant la pandémie de COVID-19 pour gonfler les prix des produits essentiels. Selon les conclusions du rapport, les épiceries telles que Kroger, Walmart et Amazon ont enregistré une augmentation « substantiellement plus élevée » de leurs bénéfices par rapport à leur précédent pic de bénéfices en 2015. La FTC a déclaré que les conclusions « jettent le doute sur les affirmations selon lesquelles la hausse des prix dans les épiceries évolue simplement au rythme de la hausse des coûts des détaillants ».
Si Durbin, Marshall et leurs amis des grandes enseignes se soucient vraiment du bien-être des Américains qui travaillent dur et des petites entreprises, ils mettront fin à ce projet de loi une fois pour toutes.